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पटना: बिहार के सीतामढ़ी जिले में चार वर्षों से बंद पड़ी रीगा चीनी मिल अब 20 दिसंबर से फिर से चालू होने जा रही है। वर्तमान में लगभग 400 श्रमिक मिल में मरम्मत और अन्य जरूरी कार्यों में लगे हुए हैं। आगामी गन्ना पेराई सत्र 2024-25 के दौरान इस मिल में 15 से 20 लाख क्विंटल गन्ने की पेराई होने की संभावना है, जिससे लगभग 80 करोड़ रुपये गन्ना किसानों को मिलेंगे। इससे सीतामढ़ी, शिवहर और मुजफ्फरपुर जिलों के किसानों को फायदा होगा। साथ ही क्षेत्रीय आर्थिक विकास को भी बढ़ावा मिलेगा। अनुमान है कि इस वर्ष तीन जिलों के करीब 5 हजार से 7 हजार गन्ना किसान इस मिल से लाभान्वित होंगे।
रीगा शुगर मिल 2020-21 से बंद पड़ी हुई थी और इसका मामला एनसीएलटी (नेशनल कंपनी लॉ ट्रिब्यूनल) कोलकाता बेंच में चल रहा था। एनसीएलटी कोलकाता ने मेसर्स निरानी शुगर लिमिटेड को मिल का नया निवेशक घोषित किया है। इस कंपनी ने मिल की सारी निविदा राशि जमा कर दी है। मिल के नए मालिक, मेसर्स निरानी शुगर के चेयरमैन मरूगेश आर. निरानी, बैंगलोर के एक किसान परिवार से आते हैं। उन्होंने बताया कि वे वर्तमान में 12 चीनी मिलों का संचालन कर रहे हैं, और अब रीगा मिल भी उनके नेटवर्क में शामिल हो गया है। उनके मिलों में लगभग 20 हजार श्रमिक काम करते हैं। मरूगेश निरानी ने यह भी बताया कि वे पिछले 25 वर्षों से इस क्षेत्र में काम कर रहे हैं और अब रीगा मिल की क्षमता को बढ़ाकर 11 मेगावाट से 20 मेगावाट तक किया जाएगा, ताकि सरकार को भी बिजली की आपूर्ति की जा सके।
रीगा चीनी मिल की स्थापना 1932 में बांगुर ब्रदर्स द्वारा की गई थी, जब उन्होंने सीतामढ़ी जिले के रीगा में लखनदेई नदी के किनारे चीनी मिल स्थापित करने के लिए स्थल का चयन किया था। हालांकि, 1934 में आए भूकंप के कारण इस मिल को भारी नुकसान हुआ था। इसके बाद मरम्मत कर 1934 में ही इसे फिर से चालू किया गया था। वर्ष 1950 में इस मिल का स्वामित्व ओमप्रकाश धानुका के पिता, पुरुषोत्तम लाल धानुका को सौंप दिया गया था, और तब से यह मिल धानुका परिवार के पास रही। पिछले चार वर्षों में मिल के बंद होने से लगभग 40 हजार गन्ना किसानों और हजारों श्रमिकों, छोटे दुकानदारों, व्यापारियों, वाहन संचालकों और उनसे जुड़े परिवारों की आर्थिक स्थिति प्रभावित हुई थी। अब मिल के फिर से चालू होने से इन लोगों की रोजी-रोटी की समस्या हल होने की उम्मीद है, और क्षेत्र में आर्थिक गतिविधियां तेज होंगी।